美国湖岸出现巨型遗体，水怪之争结束，科学家认为恐龙并没有灭绝

　　通常认为，恐龙早在6500万年前的中生代白垩纪(The Cretaceous period)末期灭绝。这一认识，数百年来早已约定俗成，无人再去追究此事之真伪。然而，2009年在美国阿拉斯加(Alaska)湖岸发现的一具巨型遗体，重塑人类认知。这具巨型遗体到底是什么，是人类争论不休的水怪(Sea monster)?抑或，恐龙(Dinosaur)?
       

　　6500万年前的一个黄昏，一群角龙(Horned dinosaur)正在一片水域之旁觅食。忽地，它们被一道极其耀眼的白光刺射，那白光的亮度旋即降低，它们得以蜷缩着庞大的身躯，眯着眼缝儿，朝白光放射处望去。只见，一颗极其巨大的火球，如泰坦般砸向距离它们数百公里以外的地面，那火球极其耀眼，下降速度极快，几乎在它们注目远望的瞬间，已经砸到了地面。
        

　　先是一声恐怖的巨响，接着是一波威力巨大的冲击波，最后是漫天的狂风，和无数从天而降的火球。这些可怜的角龙，连喘息的机会都没有，就永远湮灭在宇宙历史的长河中了。

　　目前，在恐龙灭绝(mass extinction of dinosaurs)这件事上，最具说服力的，就是陨石撞击说。这一说法的证据，源于墨西哥尤卡坦半岛(Yucatan Peninsula)上的巨大陨石坑：希克苏鲁伯陨石坑(Chicxulub crater)。地质学家对希克苏鲁伯陨石坑中的冲击变质岩(Impact metamorphic rock)进行矿物学(Mineralogy)和地球化学(Geochemistry)分析，结果显示，陨石坑中一种白色页岩(white shale)中，含有冲击石英(Shocked quartz)，这种石英，是在极短时间内形成于高温高压状态下的石英晶体。经过一系列分析，科学家最终确认，该陨石坑是由一个直径约10公里，时速约20公里每秒的巨型陨石(Aerolite)冲撞造成的。

　　墨西哥-尤卡坦半岛-希克苏鲁伯陨石坑(Chicxulub crater)
       

　　陨石对地表进行冲撞后，立即激发了冲击波(Shock wave)，海啸等一系列极端自然灾害。这些短时自然灾害，以极快的速度波及周边地区，使这些地区的生物瞬间死亡。这是陨石撞击后的第一阶段，这一阶段死亡的生物，基本都是物理死亡，而且死亡速度极快。

　　接着，陨石撞击后的第二阶段来临了。这一阶段中，物理冲击对生物的毁灭相对削弱，物理和化学的综合冲击影响力开始上升。具体来说，陨石撞击会在短时间内，彻底改变大气成分，使得大气中的化学元素含量发生变化，使氧气、氮气、二氧化碳及稀有气体的比例被彻底改变。生物在被改变的大气中，生存状况急转直下。例如，高浓度的二氧化碳，导致动植物二氧化碳中毒，瞬间死亡;又如，氧气含量的急剧降低，使得动植物呼吸困难，新陈代谢速度加快，最终难免一死。这次撞击的影响，波及全球，全球每一寸土地上的每一个生物，都受到了这次冲撞的影响。终于，陆地上的恐龙在6500万年前，走上了末路。

　　然而，海里呢?

　　白垩纪末期的这次陨石大撞击，对海洋的影响，要远远小于陆地。撞击之初，陨石对海洋的影响最为巨大。恐怖的撞击力，使得大量海水被瞬间蒸发，旋即海啸又起，以及，陨石在撞击点形成了巨大的陨石坑。然而，撞击随后对海洋的影响就小多了。究其缘由，无非是海中生物不像陆地生物那样依赖大气。

　　诸位知道，恐龙灭绝，并不是因为那次撞击，而是因为那次撞击引起的各种后果，比如全球气候变化，等等。海洋生物则不然。海洋生物不需要频繁地在大气中补充氧气，仅这一点，就足以它们存活下去。大量海洋生物的存活，是海洋生态繁衍的前提。这就是为什么人类对恐龙是否彻底灭绝争论不休的原因：

　　毕竟，占据地球面积最大者，是海洋，不是陆地。

　　实际上，如今天一样，在恐龙时代，水生种类数量远远超过陆生种类数量，只是水生生物化石通常都被埋藏在水底，不易被发现。鱼龙，就是如此。

　　鱼龙，是一种海栖形爬行动物，出现在距今约2.5亿年前。最早的鱼龙，通常没有双足，通过鱼鳍在水中行进。后来，有些鱼龙逐渐进化出了足，有些甚至可以在短时间内上陆爬行。再后，许多鱼龙就兼备鱼鳍和足了。通常认为，鱼龙也于史前那次陨石大撞击后，逐渐灭绝。这一认识长期以来未能得到证实，但也没有反证。直到2009年，美国阿拉斯加湖岸出现的一具巨型遗体。

　　2009年，在美国阿拉斯湾水域湖湖岸，当地渔民发现了一具体型巨大的动物遗体。此事被上报当地相关部门，相关部门派出专业人员前往调查。经调查发现，这具遗体已在湖岸残留许久，腐蚀风化后遗体长达8米。奇怪的是，这具巨型遗体，似乎兼具鱼鳍和足的特征，这是将其完全区别于鲸的显著特征。这一发现，不禁让人联系到，数百年来争论不休的水怪问题。现今水生生物中，体型最大的，就是鲸类。然而，鲸生活在海水中。近几十年来，世界各地不断有报道指出，在一些淡水水域，例如河流、湖泊中，也发现了体型巨大的水生生物，其特点与一般的淡水水生生物，相去甚远，但从没有任何直接证据。
        

　　阿拉斯加湖岸的这一发现，为科学家们找到了一个突破口。经调查研究，发现这具遗体非常类似于人们认为的早已灭绝的一种鱼龙：卡布罗龙

　　(Cadborosaurus willsi)。卡布罗龙身长10米至25米之间，头部像极了马头，且从颈部至背脊线上，皆长有密集的类似于鬃毛的毛发。卡布罗龙就是一种兼具鱼鳍和足类的鱼龙。进化之初，只能在水中生活，后来逐渐进化出了小足，可以适应短时间内的陆地爬行。
       

　　实际上，关于卡布罗龙出没的事件，二十世纪中几乎从未间断。1939年和1947年，发生了个人目击事件。1953年，在温哥华附近发生了一起集体目击事件。随后的1959年，1968年，1984年和1992年，都发生过类似目击事件。但从没有真正捕捉到所谓的卡布罗龙的活体或遗体。

　　实际上，恐龙早已灭绝的认识，根本站不住脚。比如，我们熟知的鳄鱼，就是恐龙时代遗留下来的“活化石”之一。鳄鱼，是与两亿多年前恐龙繁盛时代同时期生活的古老两栖爬行类动物，是迄今最古老的动物之一。鳄鱼的存在，就是明证，证明陨石大冲撞，并没有将当时的所有生物一网打尽。鳄鱼能如此，我们没有理由相信世界上只有鳄鱼一种“活化石”存活至今。